Fort Kijkuit is een bescheiden verdedigingscomplex tussen Loosdrecht en Vreeland. Op een vierkant eilandje met afgeronde hoeken, met fortwachterswoning, gracht en toegangsbrug, staat een bomvrij wachthuis van beton. Als de polders rondom onder water kwamen te staan, konden militairen van hieruit de hoger gelegen Kortenhoefse Zuwe (dwarsdijk) en het naastgelegen kanaal afsluiten voor de vijand.
Het fort is midden negentiende eeuw aangelegd. De twee uitspringende bouwsels aan de voorkant van het eveneens vierkanten wachthuis waren remises: bergplaatsen voor geschut. Het gebouw bevatte verder twee grote onderkomens voor manschappen en in de kelder twee kleinere ruimtes voor onderofficieren en zieken, een keuken, toiletten – met apart ‘privaat’ voor onderofficieren – en een buskruitmagazijn. In totaal was er ruimte voor 50 manschappen.
Het fort ligt aan de rand van de Kortenhoefse Plassen aan het Hilversums Kanaal, langs de huidige weg tussen Hilversum en Haarlem. Net als de twee noordelijk gelegen forten, Hinderdam en Uitermeer, en in het zuiden Fort Spion en Nieuwersluis stamt het uit de tweede bouwperiode van de Nieuwe Hollandse Waterlinie (1841-64). In die tijd verrezen vooral torenforten en wachthuizen langs rivieren. Fort Kijkuit en Fort Spion zijn vrijwel gelijk in vorm en achtergrond. Alleen kregen beide forten in 1933 verschillende typen kazematten.
In 1803 zijn op de plek waar later het fort verrees twee borstweringen geplaatst, ter verdediging van de toegang tot Kortenhoef, Horstermeer en het plassengebied. Tussen 1844 en 1847 volgde het forteiland met een aarden wal rondom. In het midden werd het betonnen wachthuis opgetrokken. Boven op het gebouw kwam geschut te staan achter een stevige muur met schietgaten. Het wachthuis kreeg ook een gracht met ophaalbrug.
In 1880 waren aanpassingen noodzakelijk. Het wachthuis, niet langer veilig voor de nieuwe generatie wapens, kreeg een dikke laag aarde om zich heen. Alleen de voorkant, gericht op de veilige zijde, was nog zichtbaar. Het geschut bovenop verdween en de gracht werd gedempt. De twee bergplaatsen voor geschut (remises) dateren uit hetzelfde jaar. Ook kwam er een kruitmagazijn met wachtruimte in de hoofdwal.
In 1886 volgden achter het fort, buiten de fortgracht, een extra remise en betonnen borstweringen met munitienissen. Aan beide kanten verrees bovendien een opstelplaats voor veldgeschut. De nieuwste remise op het forteiland is in 1933 vervangen door een kazemat van gewapend beton, voor mitrailleur en kanon. Het 20 centimeter dikke stalen schild aan de voorkant is nog intact en bestaat uit gerecycled materiaal van voormalig pantserschip H.M. Tromp.
- Bouwjaar
- 1844
- Bouwperiode
- Fase 2 (1841-1867)
- Bouwmateriaal
- baksteen